重慶位于長(zhǎng)江上游，有長(zhǎng)江干流和嘉陵江流過(guò)，三面環(huán)水，風(fēng)景別致。尤其是朝天門碼頭的洪崖洞建筑，讓人嘆服重慶人的生存智慧。重慶在古代被稱為“巴”，這座城市的往事，要從古老而神秘的巴國(guó)說(shuō)起。

東漢許慎的《說(shuō)文解字》，對(duì)“巴”字有這樣一個(gè)解釋：“蟲也。或曰食象蛇。象形。”意思是，巴是蟲——長(zhǎng)蟲，也就是蛇。“巴”字是一個(gè)象形字，像一條盤曲起來(lái)的蛇，正在張開(kāi)大口吞吃東西。這種蛇還是“食象蛇”，能吞吃大象。《山海經(jīng)》里記載，西南地區(qū)有個(gè)巴國(guó)，這個(gè)地方有一種黑蛇，身長(zhǎng)千尋，能吞吃大象。但因?yàn)橄筇罅耍茈y消化，所以，三年之后，蛇才把無(wú)法消化的象的骨頭從嘴里吐出來(lái)。

文獻(xiàn)記載和民間傳說(shuō)的背后，告訴人們這樣一些事實(shí)：

首先，古代重慶地區(qū)氣候溫濕、水網(wǎng)密布、林密山多，很適合蛇的生存繁衍。古代重慶地區(qū)被稱為“巴”地，而生活在那里的人就被稱為“巴人”。其次，重慶地區(qū)以高山大川為主，盆地和平原很少，巴人長(zhǎng)期生活在這樣的自然空間，靠漁獵為生，逐漸形成的巴文化應(yīng)該是一種典型的山地文化、漁獵文化。這深刻影響了巴人的個(gè)性特點(diǎn)，并使其最終與蜀文化有較大差別。

后來(lái)，巴人和巴國(guó)繼承了這種特殊的文化傳統(tǒng)。公元前1046年，武王伐紂，雙方在牧野決戰(zhàn)。武王率領(lǐng)的八百諸侯中，就包括了巴人和蜀人組成的軍隊(duì)。

當(dāng)時(shí)，蜀師和巴師都被武王當(dāng)作先鋒部隊(duì)來(lái)使用，但巴師發(fā)揮的作用更突出一些。《華陽(yáng)國(guó)志·巴志》記載：“巴師勇銳，歌舞以凌殷人，前徒倒戈。”巴人作戰(zhàn)的方式很獨(dú)特，士兵們手拿武器，邊歌邊舞，一路沖鋒。商的部隊(duì)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的陣勢(shì)，一些膽小的就臨陣倒戈，向后敗退。

這種歌舞是什么樣的，史書沒(méi)有記載。但可以推想，巴人長(zhǎng)期生活在高山大川之間，要與嚴(yán)酷的自然環(huán)境作斗爭(zhēng)，他們的歌舞應(yīng)該是在狩獵、祭祀過(guò)程中逐漸形成，鏗鏘有力、具有強(qiáng)大的威懾力。

周朝建立后，實(shí)行分封制，按照公、侯、伯、子、男五個(gè)等級(jí)分封諸侯，分封巴地為子國(guó)，并把周朝的一個(gè)姬姓宗室封到了那里，歷史上稱為巴子國(guó)，簡(jiǎn)稱巴國(guó)。都城設(shè)在江州，即今重慶的渝中區(qū)。江州處于嘉陵江與長(zhǎng)江干流交匯處，三面環(huán)水，好似江中之洲，故名。

從這個(gè)時(shí)間算起，重慶有著超過(guò)3000年的建城史。巴國(guó)一直存在了700多年，直到公元前316年，被秦國(guó)所滅。最鼎盛的時(shí)候，其疆域包括今重慶全境，還有四川東部、陜西南部、湖北西部以及貴州北部等地。

巴國(guó)都城時(shí)有遷徙，曾遷至今重慶合川、豐都以及四川閬中等地，但在這些地方建都的時(shí)間都不長(zhǎng)，絕大部分時(shí)間都以江州為都城。從對(duì)古江州城考古發(fā)掘的情況來(lái)看，當(dāng)時(shí)的城市已初具規(guī)模，有固定的宮殿區(qū)和商業(yè)區(qū)。這都證明，在700多年的歲月中，江州都是巴國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。

戰(zhàn)國(guó)晚期，巴國(guó)西和北與蜀國(guó)、秦國(guó)相接，東與楚國(guó)相鄰，隨著秦、楚等戰(zhàn)國(guó)七雄日漸強(qiáng)大，巴國(guó)面臨生存危機(jī)，內(nèi)部統(tǒng)治也開(kāi)始走下坡路。公元前4世紀(jì)，巴國(guó)發(fā)生了一次較大規(guī)模的武裝叛亂，巴國(guó)國(guó)力衰弱，一時(shí)無(wú)法平息，連都城江州都危在旦夕。

這時(shí)，巴國(guó)有一位巴蔓子將軍（生卒年不詳）向巴王建議，請(qǐng)求楚國(guó)出兵幫助平叛。巴王同意了，派巴蔓子沿長(zhǎng)江而下，到楚國(guó)求援。當(dāng)時(shí)，借助于長(zhǎng)江便利的水上交通，巴與楚之間的交往比較密切。據(jù)史料記載，巴與楚還長(zhǎng)期結(jié)為姻親之好，以此對(duì)抗蜀國(guó)和秦國(guó)。

巴蔓子抵達(dá)楚國(guó)都城郢都（今湖北荊州）時(shí)，卻遇到了大麻煩。當(dāng)時(shí)的諸侯國(guó)都以各自利益為重，楚懷王說(shuō)，出兵可以，但事成之后，巴國(guó)要割讓三座城邑給楚國(guó)作為回報(bào)。不答應(yīng)，巴國(guó)危在旦夕；答應(yīng)，則意味著背叛巴國(guó)，況且臨行前巴王也沒(méi)有授予巴蔓子這個(gè)權(quán)力。然而，當(dāng)時(shí)的交通和通訊都極為不便，事出緊急，巴蔓子略一思索，便爽快地答應(yīng)了楚王的條件。楚國(guó)也馬上出兵，跟隨巴蔓子進(jìn)入巴國(guó)，很快平定了內(nèi)亂。

不久，楚王派出使者到巴國(guó)，索要三城。巴王一聽(tīng)，一頭霧水，因?yàn)榘吐硬](méi)有將此事報(bào)告給他。這時(shí)候，巴蔓子站了出來(lái)，陳述了事情原委。君臣聽(tīng)后，一片沉寂。關(guān)于巴蔓子答應(yīng)割讓的三城，有一種說(shuō)法是大致都位于重慶東部的三峽一帶，臨近楚國(guó)。從地理位置看，這是巴國(guó)向東防御的屏障，如果把這三座城割讓給了楚國(guó)，等于門戶大開(kāi)。

對(duì)此，巴蔓子早已打定主意，沒(méi)等巴王回話，便站出來(lái)對(duì)楚國(guó)使臣說(shuō)，“大丈夫應(yīng)遵守承諾，但巴國(guó)國(guó)土不可分割，我一個(gè)將軍怎么有權(quán)私自割讓？我寧可一死來(lái)謝食言之罪”。說(shuō)罷，巴蔓子拔出寶劍，自刎而亡。

楚國(guó)使臣只好帶著巴蔓子的頭顱返回郢都，把詳情向楚王作了匯報(bào)。楚懷王感嘆，如果楚國(guó)能得到巴蔓子這樣的將軍，又怎么會(huì)在乎幾座城池呢！于是，楚懷王以上將軍之禮厚葬了巴蔓子的頭顱；而巴國(guó)則以上卿之禮隆重埋葬了巴蔓子的軀體。

今天重慶的七星崗，有巴蔓子將軍的墓，據(jù)說(shuō)就是埋葬巴蔓子軀體的地方，也有說(shuō)巴蔓子的身軀葬在了湖北利川或重慶忠縣。后世人都敬仰巴蔓子，還修了巴王廟敬奉他。

到了三國(guó)時(shí)期，老將嚴(yán)顏說(shuō)的“但有斷頭將軍，無(wú)有降將軍”，“斷頭將軍”就指的是巴國(guó)英雄巴蔓子。唐貞觀八年（634），唐太宗李世民為了紀(jì)念巴蔓子，下詔把巴蔓子的祖籍臨江城改名為忠州，也就是今天重慶的忠縣，讓巴蔓子的英雄事跡世代銘記。

（作者系河南大學(xué)教授，《百家講壇》“六大古都”“黃河上的古都”“絲路上的古城”主講人）