因不忍見昆曲式微，作家白先勇決心“做一出戲”以傳承經典。2004年，白先勇擔任總制作人兼藝術總監，兩岸文化及戲曲界精英聯手創作的昆曲大戲青春版《牡丹亭》在臺北首演；2024年3月，該戲原班人馬回到臺灣舉辦20周年慶演，依然吸引著新老觀眾，又一次引發熱潮。

20年來，在自稱“草臺班主”的白先勇帶領下，這出戲的青春腳步走遍兩岸及港澳，并走向世界，讓已有600多年歷史的古老劇種重新流光溢彩。如何讓400多歲的《牡丹亭》重獲青春？如何讓20歲的青春版《牡丹亭》保持青春？近日，中新社“東西問”在臺北就此專訪白先勇。

歌頌愛情與生命用青春與青春共鳴

要為昆曲注入新的生機，白先勇認為在培養青年演員傳承技藝的同時，培養青年觀眾尤為重要。把他們拉回戲院，重新欣賞與親近本民族燦爛文化，他選中《牡丹亭》。

“昆曲是中國表演藝術中美學成就最高的一個，它深入民間，是百戲之祖。”白先勇認為，晚明劇作家湯顯祖的《牡丹亭》是“經典中的經典”，它歌頌愛情、歌頌生命，是個非常動人的愛情神話，“愛得死去活來的悲喜劇”。

“這個故事太美了，它本身就是青春的。”白先勇說，當時挑選的演員都是20歲出頭年輕靚麗的，并且舞美設計要符合現代觀眾的審美觀，才能讓青年觀眾接受。

“我們有個原則，即尊重傳統而不因循傳統，利用現代而不濫用現代。青春版《牡丹亭》是正宗的昆曲，保留著昆曲基本的美學和傳統‘四功五法’(四功指唱、念、做、打，五法指手、眼、身、法、步)，同時將現代審美的燈光、服裝、舞臺很謹慎地注入其中；編劇時只刪不改，把55折濃縮成27折，演三天。第一天夢中情，第二天人鬼情，第三天人間情，三天的境界、演法、設計都不同。”

青春版《牡丹亭》不僅首演轟動，多年以來所到之處都在青年觀眾中引發昆曲熱潮，經年不減。這既符合白先勇的預期，也超乎他的想象。如今想來，是傳統戲曲之美和故事中的情感打動了年輕人的心。“我覺得選對了。”

藝文精英組成“義工大隊”

懷著制作青春版《牡丹亭》的想法，白先勇“登高一呼”，獲得了眾多臺灣文化藝術界人士熱情支持，匯集成一支頂尖的團隊。“我是義工大隊長，后面有一個義工大隊。”白先勇打趣地形容，并如數家珍道出許多名字，例如華瑋、張淑香、辛意云參與編劇，導演王童挑起服裝設計大梁，書法家董陽孜，畫家奚淞各展所長，香港知名作家古兆申、文化學者鄭培凱等作顧問。這個團隊不計報酬做事，“都是因為熱愛昆曲，也有搶救文化的使命感在心里。”

當時蘇州昆劇院正好有一批條件很好的年輕演員，白先勇請來旦角祭酒張繼青、巾生魁首汪世瑜兩位大師級演員“出山”，分別指導杜麗娘和柳夢梅的扮演者沈豐英、俞玖林。甚至戲服都請有經驗的繡娘做手工蘇繡，“我們非常講究，一切都要最好的，當然花費很高，但效果也是最好的。”

“我覺得是命運之手在后面推著我走，這完全是因緣。”他說，“我是寫小說的，不是昆曲界的人，本來輪不到我做。我從一個觀眾的角度，橫沖直撞、不受束縛地，只做覺得該做的事，原則就是要精益求精。”

“我有一個信念，一流的人才才能做出一流的作品。”白先勇說，當時臺灣、大陸、香港三地結合，相互取長補短，歷時一整年打造出青春版《牡丹亭》，扎扎實實打了根基，下足了功夫，因而能夠原班人馬演出20年、將近500場，累計80萬觀眾、走進40所高校，這是相當難得的事情。

2023年4月，青春版《牡丹亭》劇組校園見面分享會在中國傳媒大學舉行，杜麗娘扮演者沈豐英（左）和現場觀眾互動。易海菲攝

白先勇還記得，自己像個“草臺班主”帶著劇團到處“闖江湖”的一幕幕，團隊的全情投入收獲了觀眾的熱烈回響。在大陸所到高校，學生們看完戲“就像接受了文化洗禮，臉上都在發光”，“他們圍著我不讓我走，跟我說，謝謝您帶來這么美的昆曲藝術。我聽了這句話，什么辛勞都沒有了！”

“草臺班主”還帶著劇團到美國、英國、希臘等具有深厚戲劇傳統的國家去“踢館”，演出同樣受到極高評價。“可見昆曲的美學價值之高，是超越文化、超越語言，超越國籍種族的。”

更讓白先勇記憶猶新的，是在倫敦演出結束后，三位留學生找到他，一位來自北京，一位來自香港，一位來自臺灣。三個人都紅著眼眶，剛剛哭過。“三個人雖然背景不同，但看到中華民族的文化在異國大放光彩，青年觀眾心底的文化DNA被喚醒了，感動了。”

薪火相傳不能拋掉自己的根

2001年，昆曲被聯合國教科文組織列入首批“人類口述和非物質遺產代表作”，在白先勇看來，這正詮釋了“民族的就是世界的”。如今，青春版《牡丹亭》的演員已從青澀走向成熟，演技唱功“到了最好的時候”。白先勇一直告誡他們，一定要懷著使命感，把從老師身上學來的昆曲技藝傳承下去。

“我是念外文系的，也在美國教了幾十年的書。當我回頭看，很要緊的一點就是，先要有自己的文化根基。我們欣賞和學習西方文化，但不能拋掉自己的，否則怎么可能知己知彼？中華文化綿延幾千年，它的燦爛、它的藝術價值，應該好好去梳理、重新評估。”

白先勇認為，學校里尤其應該設立中華傳統文化課程。因此，他堅持昆曲進校園，除了演出，他還在北京大學、臺灣大學、香港中文大學都開設昆曲課程，就是為了讓學生們知道，原來我們有這么了不起的表演藝術。

20年光陰流轉，最初的大學生觀眾已至中年，但青春版《牡丹亭》依然吸引著一批又一批年輕人。“的確是誰也沒有想到，它會有這么旺盛的生命力。為什么會有這種現象？”白先勇思索的答案，這是一種人們對中華傳統文化的集體覺醒。當社會安定、經濟發展，西方文化不斷輸入，年輕的大學生們內心也在尋求文化認同，“作為中華民族的一份子，我們心靈中的文化構成究竟是什么？”

白先勇認為，19世紀到20世紀中華民族經歷了民族弱亂、家國破碎，但如果把落后挨打的原因歸咎于傳統文化，“那真是錯怪了！”由此產生的民族文化衰落，以及人們對民族文化認同的混淆和破碎，成為很多人心中的隱痛。

“所以，我做昆曲不僅是做一出戲，更是希望看看，有600年歷史的劇種、有400年歷史的劇目，搬到21世紀的舞臺，是不是能‘還魂’，重放光芒？這是個試金石，我就試試看。哎！成功了！”白先勇說，可見我們文化中其他的也可以試試，銜接傳統與現代，又不破壞和干擾它，讓它浴火重生。

白先勇表示，很高興看到近年來大陸的小學生、青年人當中掀起國學風潮。“我相信，若干年后，經過傳統文化的熏陶，我們會恢復自己的文化自信，這很要緊！”

兩岸合作成功經驗彌足珍貴

“這不是白先勇的青春版《牡丹亭》，是大家的、公眾的。”白先勇回憶一路走來的20年，對各界人士的付出與支持念茲在茲。“每每遇到困難覺得走不動了，‘天兵天將’就來了，有錢的出錢，有力的出力。沒有他們簡直做不成。”

“一出戲啟動昆曲復興，這在昆曲史上也是少有的。”白先勇撒下的種子，在兩岸年輕人心中滋長。2018年兩岸大學生共同演出校園青春版《牡丹亭》，成為他們永生難忘的人生記憶；臺灣有一批熱心人士一直在推廣昆曲，在臺灣培養了大量學生觀眾。

此次回到臺灣舉辦青春版《牡丹亭》20周年慶演，白先勇希望能讓新一代年輕人重新發現本民族文化的美，“這是意義非凡的。”白先勇說，除了昆曲，兩岸及港澳在共同傳承弘揚傳統文化方面還大有可為，相互交流非常重要。

“青春版《牡丹亭》是兩岸及香港文化精英、戲曲精英合作而成的文化工程，已經成為一張文化名片，應該珍惜它，支持它繼續演下去，再次走向世界舞臺。”白先勇說。

受訪者簡介：

臺灣知名作家白先勇

白先勇，臺灣文學作家，曾創辦《現代文學》雜志，著有短篇小說《寂寞的十七歲》、《臺北人》、《紐約客》、散文集《驀然回首》、長篇小說《孽子》、話劇劇本《游園驚夢》等。多部小說被改編為電影電視及舞臺劇，作品還被譯成英、法、德、意、荷、日等多種文字。旅美學人夏志清曾贊譽其為“當代中國短篇小說家中的奇才，五四以來，藝術成就上能與他匹敵的，從魯迅到張愛玲，五、六人而已。”

自詡“昆曲義工”，近年致力于推動昆曲新美學，其制作之青春版《牡丹亭》、新版 《玉簪記》在海內外均得到極高贊譽。2006年，青春版《牡丹亭》美西巡演十二場，反應空前熱烈，媒體稱為1930年自梅蘭芳赴美演出后，中國傳統戲曲對美國知識界最大一次沖擊。青春版《牡丹亭》曾在海內外三十多所高校巡演，吸引數十萬青年學生觀眾，在華人世界造成昆曲復興運動。

編著《白先勇說昆曲》、《姹紫嫣紅牡丹亭：四百年青春之夢》、《色膽包天玉簪記：琴曲書畫昆曲新美學》、《牡丹情緣——白先勇的昆曲之旅》、《牡丹花開二十年—青春版牡丹亭與昆曲復興》等。