1958年，柳江人化石被發現于廣西柳州市柳江區通天巖洞，這是國內發現的比較完整的早期現代人化石。此后，柳江人的實際生活年代成為學界一直未能破解的謎題。

日前，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所與南京師范大學、中國科學院地質與地球物理研究所組成的研究團隊聯合國內外科研人員，通過地層與年代學綜合研究，解開了長達66年的年代學疑團，將柳江人的生活年代鎖定在了距今3.3萬年至2.3萬年。

該項綜合研究進展有助于將柳江人化石真正歸入全球早期現代人演化序列，為探討整個歐亞大陸現代人的遷徙擴散模式提供關鍵新數據。