安徽歙縣，古徽州府治所在地。走進(jìn)縣城城東路的居民區(qū)，一間大院里坐落著乾隆年代老字號胡開文墨莊的余脈——老胡開文墨廠。

一間間房門內(nèi)，煉煙、和料、制墨、晾墨、打磨、描金等11道古法制墨工序各有講究，藏著徽墨的秘密。

徽墨，因產(chǎn)于古徽州府而得名，因其“堅如玉、研無聲、一點如漆、萬載存真”等特點為文人墨客所鐘愛。2006年，徽墨制作技藝被列入首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

61歲的老胡開文墨廠廠長周美洪是徽墨制作技藝傳承人，從青蔥少年到花甲老人，周美洪跟著老廠走過了風(fēng)風(fēng)雨雨，也見證了徽墨的堅守與革新。

“徽墨在國內(nèi)一度是被忽視的，隨著鍵盤、水筆這些現(xiàn)代書寫工具占據(jù)普通人的書桌，徽墨的國內(nèi)需求一度低迷不振。”周美洪說，20世紀(jì)末，老胡開文墨廠的墨大都銷往日本，占據(jù)了80%的銷量。

面對困境，在堅守古法制墨的同時，周美洪開始尋求突破。“老祖宗制墨的工序和原料不可以變，但配方和制墨的環(huán)境卻是可以改善的。”周美洪說。

磨墨費時也磨人，為了適應(yīng)如今快節(jié)奏的生活，廠里開始改進(jìn)配方，提高下墨速度，如今僅需2分鐘就可以下墨寫字。同時，電爐取代了炭爐，壓墨機(jī)、點煙機(jī)紛紛上陣，大大提高了產(chǎn)量。

近幾年政府對傳統(tǒng)文化的重視及催生的“非遺熱”，讓徽墨的“守”藝人們看到了“徽墨的春天”。

“書法熱潮興起，不僅學(xué)書畫的小孩越來越多，老年大學(xué)也開設(shè)了書法課，如今國內(nèi)的銷量能占到一半。”周美洪說，現(xiàn)在一年銷量能達(dá)到2300萬元，一些高新技術(shù)企業(yè)每年專門購置，鼓勵員工練字。

對于周美洪的兒子周健而言，傳統(tǒng)企業(yè)如果不轉(zhuǎn)型，這個“春天”稍縱即逝。“得抓住機(jī)會，另辟蹊徑，走出自己的一條路。”周健說。

在更新技術(shù)、創(chuàng)新產(chǎn)品的同時，父子倆開始通過研學(xué)游和電商進(jìn)一步推廣徽墨。

2014年，借著全國興辦研學(xué)游的東風(fēng)，父子倆把以往的生產(chǎn)式車間改造成觀光式車間，把一間老車間改造成能容納200人的教室，讓學(xué)生體驗了解傳統(tǒng)制墨技藝。

幾年過去，院子里的旅游大巴不斷增加，將來自北京、山東、西安等全國各地的孩子帶進(jìn)這個徽州深處的大院子，聽聽制墨間的“打擊樂”，看看一縷青煙的蛻變之路。

“2019年，墨廠接待了約15萬名學(xué)生，我們希望通過研學(xué)在每個孩子心中種下一個筆墨紙硯的種子。”周健說，為了讓孩子更感興趣，廠里還專門融入卡通元素，設(shè)計了西游記、京劇臉譜等系列的徽墨。

在電商這條路上，父子倆的起步其實比較晚。以往廠里的墨大都直接供給經(jīng)銷商，去年，這家老字號開通了天貓官方直營店。“希望能夠通過電商和全國各地的消費者直接建立聯(lián)系，獲得反饋，讓老廠的墨更加接地氣。”周健說。

談及未來，父子倆打算進(jìn)一步在產(chǎn)品的文創(chuàng)設(shè)計、電商推廣上下功夫。“要做老百姓都用得起、愿意用的墨，讓千年徽墨真正走進(jìn)尋常百姓家。”周美洪說。