提起圓明園，十二生肖獸首銅像是無法繞開的話題。

十二生肖獸首原為圓明園海晏堂外噴泉的一部分，是清乾隆年間的紅銅鑄像。1860年英法聯軍侵略中國，火燒圓明園，獸首銅像開始流失海外。

圓明園管理處原主任陳名杰曾對媒體表示，從目前所存信息看，散失在國內外的各類圓明園文物至少有150萬件。而圓明園十二生肖獸首，已經成為圓明園海外流失文物的象征。

2000年起，流失海外的獸首開始在拍賣會等場所現身，引起了國內外的廣泛關注。歷經曲折，上百年之后，部分獸首終于回歸。目前，除了馬首回歸圓明園外，另有牛首、猴首、虎首、豬首、鼠首、兔首已經回歸祖國。然而，另外5尊獸首仍然下落不明。

對于如何更好地追回仍然流失海外的獸首，浙江大學光華法學院教授羅國強在接受新京報記者采訪時表示，如能由中國與有關國家直接談判并締結雙邊條約，追索成功的可能性較高。

中國圓明園學會學術專業委員會委員劉陽說，“馬首的傳奇經歷，也是中國近代史的一個縮影。”

160年，馬首終“回家”

劉陽常年收集和考察圓明園流散文物的資料，對于馬首以及馬首回歸的歷程，他再清楚不過。

圓明園十二生肖獸首銅像，又稱“圓明園獸首”。清朝乾隆年間，由歐洲傳教士意大利人郎世寧主持設計，法國人蔣友仁設計監修，清宮廷匠師制作，融合了中西方藝術的精華。

獸首是原圓明園海晏堂前噴水池中“水力鐘”的噴頭，該“水力鐘”的全稱是“十二生肖報時噴泉”。十二尊人身獸頭青銅雕像呈“八”字形對稱分列在噴水池兩旁，按照時辰規律排列左右。北面從內至外依次是丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉雞、亥豬，南面由內至外依次是子鼠、寅虎、辰龍、午馬、申猴、戌狗，每一屬性獸頭就是一個噴泉機關，并且分別代表不同時分。

每日，十二生肖銅像會依次輪流噴水。人們根據噴水的動物就可以知道大概的時間，所以被時人稱為“水力鐘”，也因此成為海晏堂建筑群的精華所在。

1860年，英法聯軍燒毀圓明園，圓明園十二生肖銅像自此流失海外。

劉陽說，2007年，香港蘇富比拍賣行出現馬首拍賣的信息，被澳門愛國實業家何鴻燊先生看到。何鴻燊決定用6910萬港元將馬首買下來，隨后宣布將馬首捐給國家。

但因為各種原因，馬首暫時并沒有回到內地。2019年新中國成立七十周年，何鴻燊將馬首正式移交給了中國內地的博物館。

2020年12月1日，國家文物局正式將馬首銅像劃撥北京市海淀區圓明園管理處收藏。

歷經160年，馬首成為第一個真正意義上回到圓明園的獸首。

北京大學考古文博學院對馬首進行了分析檢測。結果表明，馬首使用的材質為含微量鉛鋅的紅銅。銅含量達98%左右，鉛占比約1%，以及一定量的鐵和鋅。紅銅熔點高達1083℃，需在較高溫度下澆鑄。使用紅銅的原因，應當是為了呈現紫紅色的效果。

初步工藝分析證實，整個馬首都使用精密鑄造失蠟法一次鑄造而成，工藝十分精湛，可謂失蠟鑄造的精品。

劉陽細心觀察后發現，馬首的兩只耳朵不對稱，其中一邊耳朵有點翻卷，“說明它在100多年的經歷中受到過外力撞擊。從正面看，馬首十分威嚴，體現出盛世大國的氣勢。但如果在馬首正前方蹲下來，從下往上看，會發現是一個披著卷發、呲著大板牙笑的馬，很是可愛。”

馬首回歸圓明園，劉陽非常高興，“回到圓明園，意義是完全不同的。”

6大獸首坎坷回歸路

馬首之外，另外6件獸首的回國經歷，同樣充滿了坎坷。

2000年，由佳士得和蘇富比拍賣行在香港舉行的拍賣會上，牛首、猴首和虎首銅像現身。

在2021年7月9日CCTV播出的《信物百年》節目中，中國保利集團有限公司黨委書記、董事長劉化龍介紹說，早在拍賣的一個月前，香港便傳來獸首即將公開拍賣的消息。拍賣當天下午，趁著拍賣會暫停的空隙，保利集團的代表們離開會場，向集團總部提出競拍申請。

最終保利分別以740萬港元、700萬港元將猴首、牛首成功拍下。隨后的5月2日蘇富比拍賣會上，保利又以1400萬港元奪得虎首。

唯一沒有拍賣公司介入而以公益方式回歸的，是豬首銅像。2003年初，中華搶救流失海外文物專項基金在美國尋訪到豬首銅像的下落。經過努力爭取，美國收藏家同意將豬首銅像轉讓給該專項基金。2003年9月，何鴻燊向該專項基金捐款人民幣600余萬元將豬首銅像購回，現收藏于保利藝術博物館。

2008年10月，佳士得拍賣行宣布于2009年2月在法國巴黎舉辦專場拍賣，拍品中包括1860年英法聯軍自圓明園掠走、流失海外多年的鼠首和兔首銅像。

北京律師劉洋得知這一消息十分氣憤。他組成了一個“追索圓明園流失文物律師團”，希望與文物持有人和佳士得拍賣行進行交涉，甚至打跨國官司，意在阻止拍賣，追索國寶。

律師團的努力雖然未取得想要的結果，但在經歷眾多風波后，兩件獸首最終流拍。4月底，佳士得大股東、法國皮諾家族宣布，已從持有人手中買下兩件獸首，并將向中方無償捐贈。2013年，鼠首、兔首入藏國家博物館。

劉洋之后表示，兔首和鼠首能夠最終回來，是多方合力的結果，但也有運氣的成分，“過程和結果，幾乎都無法復制。”對海外文物，劉洋這樣形容：“那扇文物回流的門有條縫，但你一定要上去敲，使勁敲。”

而據新京報記者了解，劉洋已于2019年去世。

通過這次風波和之后巨大的影響，也可以一窺流失文物追索的困局和突破。

浙江大學光華法學院教授羅國強提到，我國律師團所發起的跨國民事訴訟必須在文物所在國(法國)法院依據所在國法律來進行，面臨訴權歸屬、善意取得、時效等外國民法問題，幾乎從一開始就注定難以成功。

締結雙邊條約或有利于文物追索

據了解，迄今為止，圓明園流散的十二獸首中，已有7尊通過不同方式回歸中國。除馬首歸藏圓明園之外，牛首、猴首、虎首、豬首現藏于北京保利藝術博物館，鼠首、兔首藏于中國國家博物館。

劉陽表示，對于其他獸首的下落，圓明園方面也一直在關注著。據傳，龍首目前在海外，蛇首、雞首、狗首、羊首則下落不明。

對于追索流失文物，專家表示，在法律層面上仍面臨諸多困難。

羅國強告訴新京報記者，有可能適用于海外流失文物追索的國際條約，主要包括1970年《關于禁止和防止非法進出口文化財產和非法轉讓其所有權的方法的公約》，以及1995年國際統一私法協會《關于被盜或者非法出口文物的公約》。1970年公約和1995年公約對于海外流失文物追索提供了救濟措施，但1970年的公約僅適用于公約締結生效后的案件，1995年公約則對于文物追索有時效限制，且至今仍有部分文物所在國沒有加入上述兩項公約。

羅國強認為，相比之下，如能由中國與有關國家直接談判并締結雙邊條約，追索成功的可能性較高。

中國政法大學國際法學院副院長霍政欣也表示，兩國簽訂雙邊條約，實用性更強，更有針對性，而且規定更加具體。

針對多個獸首通過商業回購形式追回的情況，羅國強則表示，商業回購并不是最佳的追索方式，雖然從法律操作上講，這是最為便捷實用的方式，但從道義上講，卻很難令人滿意。

因為中方當事人需要高價購買文物，有人會覺得這些文物本來就是被盜出國的，如果還要高價買回，無異于“雙重傷害”。

霍政欣也不贊成國有企業或者國有文博機構參與拍賣。“中國當事方——尤其是國有機構參與拍賣，會產生中國政府已對非法流失文物現狀的合法性予以認可的印象，這非常不利于今后通過法律途徑追索文物。”

羅國強表示，近年來，在國際法律方面，“非法流失文物應返還原屬國”、“打擊文物非法販運是全人類的共同使命”等理念得到越來越多國家的認可與支持；中國已經與23個國家就流失文物追索返還簽署了雙邊協議，并主導制定了反映文物流失國訴求的《關于保護和返還非法出境的被盜掘文化財產的敦煌宣言》。

而在國內法律方面，《文物保護法》等歷經多次修訂，國內法從實體或程序角度為海外流失文物追索提供了原則性的依據。“在具體規制上，還有進一步提升的空間。”

劉陽說，也許這些獸首就靜靜地躺在世界上某一個角落，等著人們去發現。“希望有生之年，能看到十二個獸首重新齊聚圓明園。”

新京報記者 喬遲