西秦嶺支脈小隴山深處，一座形似麥垛的山峰坐落于群山之間。其上數以萬計的造像穿越歷史，訴說著一段歷久彌新的傳奇。

云霧籠罩中的麥積山。新華社發

圖為麥積山石窟摩崖大佛（無人機照片）。新華社記者多蕾攝

這里是位于甘肅省天水市的麥積山石窟。1600多年前，篤信佛學的后秦皇帝姚興在此開鑿了第一座洞窟。此后，十多個王朝接力營建，造就了這一留存大小窟龕221個、造像3938件10632身、壁畫1000余平方米的“東方雕塑陳列館”。

圖為麥積山石窟第121窟前壁的菩薩與弟子造像。新華社發

麥積山石窟保存的造像以彩塑為主，全面展示了我國古代彩塑發展演變過程。因有許多靈動多姿、各有特點的微笑塑像，也被叫作“微笑佛國”。

圖為麥積山石窟第062窟正壁的佛與菩薩造像。新華社發

其中，第133窟的小沙彌最為“出圈”。高度不足1米、仿似10歲孩童的他瞇著雙眼，嘴角上揚，爛漫卻不失優雅的“東方微笑”，觸動無數游客的心。

這是麥積山石窟第133窟小沙彌立像，因微笑迷人，被譽為“東方微笑”。新華社發

一抹“微笑”跨越千年，如同寫滿歷史的信箋，等待后人開封品讀。

1941年，天水學者馮國瑞對這一隱沒于荒草中的“絲路遺珠”進行初步考察探索。自此，一度危巖滿崖、洞窟凋敝的麥積山石窟迎來近一個世紀的接力守護，塵封其中的中華文化之美再次熠熠生輝。

圖為馮國瑞繪制的麥積山石窟全景。新華社發

20世紀50年代，常書鴻帶領的西北考察團、吳作人帶領的中央考察團先后對麥積山石窟進行詳細勘察，一大批考察成果相繼公布。

1953年，麥積山文物保管所成立，麥積山石窟進入有效管理時期。此后，麥積山石窟入選國務院首批全國重點文物保護單位。

1986年，麥積山文物保管所更名為天水麥積山石窟藝術研究所。越來越多文保工作者來到這里，投入棧道建設、崖體加固、壁畫彩塑修繕等工作。

麥積山石窟早期塑像修復。新華社發

牟常有是麥積山石窟藝術研究所首批文物修復師之一，在他心里，每尊塑像都有生命。“看到塑像‘生病了’，就想千方百計治好。作為石窟保護人，我們最希望的就是看到麥積山石窟‘微笑永駐’。”這是麥積山石窟文保工作者共同的執著。

麥積山石窟東崖大佛修復前調查。新華社發

麥積山山體加固工程。新華社發

從歷時8年完成麥積山山體加固工程，到深入洞窟搶救泥塑、壁畫，治理滲水“頑疾”，近40年來，麥積山石窟保護方案不斷完善，50余個洞窟獲得保護加固，200余身塑像、200余平方米壁畫得到修復。

工作人員對麥積山石窟第9窟塑像眼部進行修復。新華社發

2017年，麥積山石窟藝術研究所整體劃歸敦煌研究院管理，涉及棧道、洞窟門窗、文物本體修復和數字化保護、考古報告、安全消防等方面的文保工程項目加速開展。

麥積山石窟藝術研究所的工作人員正在核對考古報告測繪圖。新華社發

“我們完成了麥積山石窟考古報告體例和樣稿的初稿編寫工作，利用數字化測量、碳十四測年等技術，以文字、數字化測繪、圖版、影像等形式，記錄石窟所有文物信息，并展開初步復原和對比研究。”麥積山石窟藝術研究所副所長張銘說。

在麥積山石窟一角，工作人員正在進行洞窟文物本體巡查。新華社發

如今，麥積山石窟作為“絲綢之路：長安—天山廊道的路網”的遺產點之一被列入《世界遺產名錄》。各類大型論壇、展覽在此舉辦，越來越多中外游客、研學團隊登上棧道，在與塑像的“對話”中感受跨越歷史的文化共振。

麥積山石窟藝術研究所數字中心主任董廣強表示，他們正對主要洞窟進行整窟三維掃描并存檔。“有朝一日，穿越千年的‘微笑’，將在數字世界里得到永生。”他說。

策劃：宋常青 姜偉超

記者：王紫軒 多蕾

學術指導單位：麥積山石窟藝術研究所

圖片來源：麥積山石窟藝術研究所新華社甘肅分社