“綺筵散罷塵初靜，漸有新涼遞好秋。”這是宋代詩人江溥《處暑后一日作》中的詩句。每年公歷8月22日前后，當太陽運行至黃經150度時，二十四節氣中的處暑便到了。

《月令七十二候集解》釋義：“處，止也。暑氣至此而止矣。”杭州師范大學文化傳播與文化創意學院副教授袁瑾介紹，處暑的到來，意味著悶熱高溫的天氣畫上了句號，長達月余的“三伏天”也在處暑前后結束。不過，悶熱雖告一段落，暑氣卻沒有全然散盡。處暑的天氣特點是早晚涼爽，中午依然炎熱，俗諺有“處暑十八盆，天氣自然涼”，意思是處暑以后天氣炎熱依舊，每天需用一盆水洗澡，待洗完“十八盆”后，到了白露節氣，人們才可感受到真正的秋涼。

處暑三候

北京師范大學社會學院教授、國家社科基金重大項目“拓展新時代文明實踐中心建設研究”首席專家蕭放向記者介紹，處暑初五日為一候“鷹乃祭鳥”。《逸周書·時訓解》：“處暑之日，鷹乃祭鳥”。朱右曾校釋：“殺鳥而不即食，如祭然。”說的是在處暑時節，鷹把獵到的鳥擺在窩前，就像人們的祭祀一樣。

處暑又五日是二候“天地始肅”。《禮記·月令》曰：“天地始肅，不可以贏。”《說文解字》曰：“贏，緩也。”意思是，天地間萬物開始凋零，充滿了肅殺之氣，此時絲毫不得懈怠。

再五日為三候“禾乃登”。《說文解字》曰：“禾，嘉谷也。二月始生，八月而孰，得時之中，故謂之禾。”意思是，處暑過后，稻谷成熟，人們開始收獲。

收獲在望

處暑是與收獲聯系緊密的時節。蕭放告訴中青報·中青網記者，古時，農人期盼處暑這天下雨。農諺說：“處暑的雨，谷倉的米。”古人認為，處暑下雨，就意味著雨水適宜，作物滋潤結實，所以又有“處暑雨如金”的說法；如果處暑無雨，就會發生干旱，影響稻谷的豐收，所以有“處暑天不雨，結果也難收”的說法。

處暑以后，莊稼成熟的速度會明顯加快。蕭放說，這是因為處暑之后晝夜溫差增大，而晝暖夜涼的條件對農作物干物質的制造和積累十分有利，故民間有“處暑禾田連夜變”之說。

處暑前后，湘、黔、桂等地區的畬族、仡佬族、景頗族、苗族、布依族、侗族、白族、壯族、阿昌族、彝族、瑤族都會舉辦一個預祝五谷豐登的傳統節日——嘗新節。農家會從田中摘取少許將熟的稻穗，煮成新米飯，然后殺雞宰鴨，擺下家宴，是為“嘗新”。

北京聯合大學北京學研究所研究員、“我們的節日”北京工作室負責人張勃告訴記者，處暑是農忙的重要時節，山東有“處暑風涼，收割打場”的說法。而對于漁民來說，處暑也是漁業收獲的時節。每年處暑前后，沿海部分地區都要舉行隆重的開漁儀式，歡送漁民開船出海，比如象山開漁節、舟山開漁節、江川開漁節等。

食療滋補消秋燥

蕭放告訴記者，處暑正是夏秋相交之時，酷熱的夏季慢慢轉向干燥的秋季，人體極易受到“燥邪”的侵擾而出現口唇干裂、身體燥熱、咽喉腫痛等癥狀，雖不甚嚴重，卻足以擾得人心神不寧。于是，民間多有食療滋補之法，消暑防燥，慰藉身心，鴨子便是其中之一。

袁瑾介紹，江南各地多有處暑吃鴨的習俗，尤以南京為盛。南朝梁吳興故鄣（今浙江安吉）人吳均在《齊春秋》中記載了一段往事。梁太平元年（公元556年），北齊軍隊進攻梁都城建康（今南京），兩軍在南京幕府山區對峙。此時會稽太守陳菁（即后來的陳文帝）為梁軍送來了“三千石大米和一千只鴨子”。軍士們炊米烹鴨，飽餐一頓之后，士氣大振，一舉擊敗北齊大軍。鴨肉讓士兵體力大增，當地百姓見其滋補強身之效甚佳，從此食鴨漸成風氣。民間有“七月半鴨，八月半芋”的俗諺，人們認為農歷七月中的鴨子最為肥美營養，鴨肉味甘性涼，清熱去火，緩解秋燥功效顯著，很適合作為處暑時祛燥的食物。

蕭放告訴記者，處暑吃鴨也是為討個好彩頭，江蘇一帶有句老話叫“處暑送鴨，無病各家”。人們在處暑日燉老鴨煲或是炒鴨塊，盛出的第一碗要請鄰居先嘗嘗，然后全家人才能痛痛快快吃鴨子。

袁瑾介紹說，在烹鴨之法最為齊全的南京，人們按著時令吃鴨，有一種說法是“春食烤鴨，夏啜琵琶鴨，秋品桂花鴨，冬嘗板鴨”，處暑時節最適宜的是用蘿卜和麻鴨煨湯，做成清熱潤肺的蘿卜老鴨煲。

張勃向記者介紹，北京人也有在處暑吃鴨子的習俗。人們一般會到店里購買處暑百合鴨，這是選用百合、陳皮、蜂蜜、菊花等養肺生津的食材制作而成的鴨子，味道可口、營養豐富。

如果說鴨子是補虛上品，酸梅湯則是消燥“靈丹”。蕭放告訴記者，一直到20世紀六七十年代，蘇州、杭州、溫州等地街頭還有專門賣酸梅湯的攤子，民間更有“處暑酸梅湯，火氣全退光”之說。北方人的酸梅湯以山楂為主料，到了江南則是以烏梅做主料。袁瑾介紹說，江浙一帶盛產一種核小肉厚的小青梅，自然曬干后，用木炭來熏，制成的烏梅還帶有淡淡的煙味。制酸梅湯可簡可繁，簡單的方法是取開水沖涼過、曬干后的烏梅，加上冰糖，用水煮。如果想講究一點，還可加入甘草、陳皮、鮮薄荷等配料。酸梅湯煮好后放涼，喝起來酸中帶甜，甜中又有微咸，一口氣喝下去，爽快感和涼意通遍全身，燥熱全消。

袁瑾認為，節氣是四時輪轉的標志，處暑之后寒暑交替，秋涼漸起，田間稻谷將迎來豐收以慰農人的辛勞，此時，人們也要以豐富的食物滋補身體，多樣的活動鍛煉身體，以順應節序的變化。