記者近日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，距今5萬年前，青藏高原腹地已有人類居住。這是西藏自治區文物保護研究所和中國科學院古脊椎動物與古人類研究所在青藏高原腹地首個史前洞穴遺址梅龍達普歷時6年的最新考古發現，刷新了此前4萬年前青藏高原腹地古人類生存的歷史。

梅龍達普藏語意為“腰間的鏡子”，這處洞穴遺址位于西藏阿里地區革吉縣城南約30公里獅泉河上游左岸的石灰巖山體上，海拔4700米，是世界范圍內海拔最高的超大型史前洞穴遺址。

2018年7月，聯合考古隊在舊石器考古調查中發現了這處遺址，經國家文物局批準，聯合考古隊在該遺址開展了連續正式考古發掘。

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員張曉凌介紹，該洞穴群由一字排開的三個獨立洞穴組成，其中一號洞規模宏大，面積超過1000平方米。目前一號和二號洞穴已出土舊石器時代至早期金屬時代各類文化遺物逾萬件，包括石制品、骨制品、陶片、青銅器、植物遺存等。一號洞壁還發現排列有序的豎條紋、人形輪廓以及太陽等以紅色赭石繪制的巖畫。發掘期間考古隊還對遺址所處的革吉盆地進行了系統調查，現已發現大量曠野舊石器地點、洞穴、洞穴巖畫遺存，顯示以梅龍達普遺址為核心的遺址群代表了該區域長時期大規模的人類活動歷史。

“一期一號洞中后部堆積的系統測年工作正在進行中，初步的碳十四和光釋光測年數據顯示，該期遺存早于距今5.3萬年；二期二號洞主文化層不晚于距今4.5萬年；三期一號洞洞口主文化層距今4000-3000年，頂部層位距今1000年。”張曉凌說。

梅龍達普洞穴考古工作階段性成果指出，一號和二號洞穴多期人類活動留下的文化遺存證明，古人在距今5萬年就已在此生活，其間由于氣候因素或洞穴坍塌等原因而離開，后期又再度居住。多期的文化遺存為探討遠古人群在極端高海拔環境中的生存能力與演化、徙居模式、社會組織形式等提供了至關重要的材料。而距今5萬年以前、距今4.5萬年和距今4000-3000年等關鍵時段的文化遺存則為解決人類最早登上高原腹地、早期現代人擴散路線、動植物資源馴化利用等重大科學問題提供了關鍵性證據。（記者春拉）